A montanha-russa da eletricidade na Europa: porque a energia é quase grátis ao meio-dia e caríssima à noite (verão de 2026)

O verão de 2026 transformou o mercado elétrico europeu numa montanha-russa diária. Enquanto ondas de calor sucessivas assavam o continente, os painéis solares inundaram a rede ao meio-dia e empurraram os preços grossistas para — e muitas vezes abaixo de — zero. O preço day-ahead francês atingiu um recorde de −41 €/MWh; na Península Ibérica, a Espanha registou quase 400 horas de preços negativos no início de 2026.

Umas horas depois, o quadro inverte-se. Quando o sol se põe e os ares condicionados zumbem, os preços não só recuperam — disparam. Em junho de 2026 os preços grossistas da noite atingiram 1.038 €/MWh na Bélgica, 902 nos Países Baixos e 747 na Alemanha. Mesmo dia, mesma rede — um salto de milhares de por cento entre o almoço e o jantar.

Em média nos últimos 30 dias, a diferença entre a hora mais barata e a mais cara do dia é enorme:

• Alemanha: hora mais barata ~31 €/MWh, mais cara ~234 € — à noite cerca de 7.6× mais cara. Preços negativos em 6.9% das horas.
• Espanha: ~31 € vs ~155 € (5.1×), e uns notáveis 8.1% de horas abaixo de zero — a campeã solar da Europa.
• França: ~38 € vs ~160 € (4.2×), 3.4% negativas.
• Países Baixos: ~25 € vs ~230 € (9.2×), 5.6% negativas.
• Bélgica: ~49 € vs ~244 € (4.9×). Polónia: ~43 € vs ~243 €. Portugal: ~39 € vs ~152 €. Grécia: ~42 € vs ~161 €.

No conjunto destes mercados, cerca de 4.3% de todas as horas têm agora preço negativo. A janela barata concentra-se em torno do pico solar do meio-dia; a cara em torno da rampa da noite, quando o solar cai e a procura — arrefecimento incluído — dispara.

Pensar-se-ia que sol escaldante significa solar barato sem fim. Até certo ponto — mas o calor extremo revida. Os painéis fotovoltaicos são semicondutores, e o seu rendimento cai à medida que aquecem: um painel a 65 °C produz bastante menos do que o mesmo a 25 °C. Pior, o tempo de « cúpula de calor » que traz os picos de onda de calor também acalma o vento, por isso a produção eólica enfraquece precisamente quando a procura de arrefecimento é máxima.

Assim, o excedente do meio-dia pode adelgaçar, e a noite — sem sol, pouco vento, ares condicionados a toda a força — torna-se o estrangulamento. É essa combinação que alimenta os picos recorde da noite.

Os operadores de rede chamam a essa forma a curva do pato (duck curve). Quando o solar inunda o meio do dia, a procura *líquida* que a rede tem de cobrir com tudo o resto desaba ao meio-dia (a barriga do pato), e depois sobe a pique para a noite (o seu pescoço) quando o solar desaparece e as pessoas voltam a casa. Quanto mais solar um país acrescenta, mais funda a barriga e mais íngreme o pescoço — e maior a oscilação diária de preços.

O que era uma curiosidade ocasional está a tornar-se um traço permanente do mercado europeu. É também por isso que a liquidação a 15 minutos, as baterias domésticas e a gestão da procura são de repente temas quentes: existem para suavizar exatamente esta curva.

A volatilidade é uma dor de cabeça para a rede — mas uma oportunidade para ti. Se a energia barata está no meio do dia, muda para lá o teu consumo pesado:

• Põe os grandes eletrodomésticos ao meio-dia. Máquina de loiça, de lavar, de secar — programa o temporizador para as horas do pico solar, não para a noite.
• Carrega ao meio-dia. Carros elétricos, bicicletas, ferramentas, baterias domésticas — absorve a energia barata (às vezes grátis) do meio-dia em vez de carregar depois do jantar.
• Pré-arrefece cedo. Faz o ar condicionado trabalhar mais ao meio-dia quando a energia é barata, e planeia pela noite cara — vê o nosso guia de custos do ar condicionado.
• Escolhe uma tarifa dinâmica ou por períodos. Passam-te a oscilação horária grossista — dolorosa se a ignorares, lucrativa se deslocares a carga. Os clientes de tarifa fixa pagam uma média misturada.
• Acrescenta armazenamento se puderes. Uma bateria doméstica — ou um carro carregado ao meio-dia — deixa-te comprar barato e gastá-lo no caro pico da noite.

Os preços mexem a cada hora. Vê a curva grossista ao vivo do teu país nas nossas páginas — por exemplo Alemanha, Espanha, França ou Países Baixos — e compara o quadro geral nas nossas tendências dos preços da eletricidade na Europa.

Um último facto a saber: o mesmo calor que gera estas oscilações também impulsiona a procura. À medida que a Europa instala mais ar condicionado a cada verão, o pico da noite cresce — mas cresce também o solar do meio-dia, que torna o arrefecimento mais barato precisamente quando precisas. Cada vez mais, o timing é tudo.